Petra Spithost

Terwijl ik dit schrijf luister ik naar een nummer van Juanes (Volverte a ver), ik had er nog nooit van gehoord en ben niet echt fan van Juanes, maar vind het toch wel prettig in het gehoor liggen. Heb ik op dit nummer geklikt? Het ergens gedownload en toen afgespeeld in mijn winamp? Nee.

Het antwoord is last.fm. Last.fm is een online muziekservice die slim is. Het bekijkt waar je naar luistert en op basis van deze gegevens speelt het andere nummers in een zelfde stijl. Het zelfde genre maar andere artiest. Bijvoorbeeld ik heb Shakira een paar keer gespeeld, die heeft als eigenschappen ‘Latin’, ‘Spanish’ en ‘Pop’. Bovenstaand nummer van Juanes zal waarschijnlijk veel overeenkomsten hebben en daardoor werd het gedraaid.

Dat is de kracht van services als last.fm maar ook internet als geheel. Iedereen heeft belang bij het correct catalogiseren van nummers dus in plaats van een bedrijf die de tags plaatst (en daar geld voor wil hebben) doen we het met zijn alleen. En dan gelden de meeste stemmen. Dus als iemand grappig denkt te zijn en voor Shakira als genre ’heavy metal’ invult dan wordt dit volledig weggestreept als 15.000 andere mensen daar ‘latin’ neerzetten. Zo blijft het aanbod secuur.

Hoeveel is er op last.fm te krijgen? Vorig jaar december hadden ze 100.000 nummers en nu, februari 2007, is er een deal gesloten met Warner Music (de derde platenstudio ter wereld) dat de gehele collectie van Warner ook op last.fm te krijgen is. Dus, er is genoeg te krijgen!

Wat ook leuk is zijn de lijsten. Je kunt je eigen favoriete nummer allertijden terugvinden, de laatste 50 nummers die je hebt geluisterd maar ook de meest geluisterde artiest of het meest geluisterde album. Verassend genoeg staan The Beatles hier nog altijd in de top 15 terwijl ze in ‘normale’ hitlijsten allang niet meer voorkomen. Dat komt omdat ‘normale’ hitlijsten kijken naar albumverkoop en last.fm kijkt naar het luistergedrag. Dat laatste is beter in mijn opinie.

Leuk! Muziek terwijl je werkt, 24 uur per dag, 7 dagen per week, precies wat jij leuk vind zonder reklames of irritante DJ’s. Alleen is de populariteit van de service zo groot dat de website van last.fm soms erg lastig te bereiken is.

Alweer een paar maanden geleden was ik voor een project veel thuis aan het werk. Het voordeel van het werken bij een Internet bedrijf is dat je overal kunt werken mits er maar een vlotte internet verbinding en ditto computer is. Het was een dinsdag en buiten was het normaal Nederlands najaarsweer: regen, wind en grijs. Lekker knus met de verwarming aan en m’n favoriete muziek op bezig met het aan elkaar breien van regeltjes code. Daar word ik namelijk voor betaald: ik ben programmeur (of software engineer zoals dat zo mooi heet). Op een gegeven moment ging ik naar beneden om even wat koffie te zetten en toevallig keek ik op de kalender. Schrik…!  Ik had een afspraak die morgen bij de tandarts om 08:15 uur en toen ik op de klok keek was het 10:25 uur. Oeps!

Wat doe je dan in zo’n geval? Nou ik heb maar m’n telefoon gepakt, de tandarts gebeld en ‘mea culpa’ gezegd en een afspraak voor een andere dag gemaakt, want een goed gebit is toch een heel bezit. Toch lastig voor beide partijen. Ik had die afspraak ergens in april al in mijn Outlook agenda (op kantoor) gezet. Maar vanwege thuiswerken nooit die agenda gezien laat staan een waarschuwing gehad.

Dit verhaal schiet me zo te binnen, omdat we bij IT-Works bezig zijn met het ontwikkelen van een nieuwe dienst: het aanbieden van SMS-jes (dus zeg maar een SMS-provider). Als ik die morgen of de vorige avond een SMS had gekregen die me herinnerde aan die afspraak was ik wel gegaan. Dus kun je oplossingen waar je over aan het nadenken bent ook direct op jezelf toepassen en dat is leuk.

Ik moet voor mijn werk veel met computers doen daarom kan ik meestal veilig afspraken of taken noteren in een programma. Niet iedereen heeft dezelfde affiniteit met computers en niet iedereen zit er 40 uur per week professioneel achter, maar de meeste mensen hebben tegenwoordig wel een mobiel en hebben die ook meestal bij zich. De doelgroep voor SMS-diensten is daarmee erg groot.

En die afspraak met de tandarts? 0 gaatjes en voor woensdag 15 maart 2007 heb ik weer een afspraak. Ditmaal aangeplakt op een briefje op mijn koelkast. Ik kan niet wachten tot de SMS-dienst er komt!