Gastblog: Birgit Cobben
Frankrijk op de Digitale Snelweg: achteraan in de file
Sinds oktober 2004 wonen Erik en ik in het zuiden van Frankrijk. Genieten van zon, zee en vooral veel vrije tijd, ik kan het iedereen aanraden. Het enige waar ik me soms nog eens over kan ergeren is de achterstand die Frankrijk heeft wat betreft internet. Als je informatie wilt opzoeken, bijvoorbeeld de openingstijden (!) van een officiële instelling, loop je vaak tegen de muur. Sites die erg doen denken aan die in Nederland in het begin van het digitale tijdperk. Dat heeft waarschijnlijk te maken met de “voorsprong” die Frankrijk indertijd had met de introductie van minitel. Dat was een soort primitieve voorganger van internet, waarop je statische informatie kon opzoeken (bijvoorbeeld de vertrektijd van je trein) en later met enige moeite ook tickets kon boeken.
Een wellicht nog belangrijkere reden voor de vertraging is volgens mij het feit dat zo weinig Fransen enigszins de Engelse taal machtig zijn. Ik was laatst bij een open dag in ons dorp van de basisschool en daar was een heel lokaal ingericht met computers. Voor internet, zei de leraar die erbij stond. Ik vroeg “Hoe doet u dat dan, als de kinderen gaan surfen. Ze zullen toch vaak op Engelse sites terecht komen?”, daarbij denkend aan mijn neefje van 10 die de hele wereld afstruint op zoek naar leuke virtuele werelden. “Nee hoor, geen probleem, alle sites zijn in het Frans…”. Enige verbazing bij mij natuurlijk. Hij liet het zien. En wat bleek, ze hadden op de computers in het lokaal een soort voorportaal gemaakt, in het Frans uiteraard, waar een zoekprogramma op stond, dat uitsluitend Franse sites aangaf.
Voorlopig zal Frankrijk dus nog wel achter de file op de Digitale Snelweg aan rijden…
Birgit Cobben
Ortaffa, Frankrijk
